Престъпният мозък от епохата на забраната Джордж Ремус - за разлика от други гангстерски крале от 20-те години като Ал Капоне, Майер Лански или Чарлз 'Лъки' Лучано - е бил до голяма степен забравен. „Кралят на бутлегерите“, който водеше буен живот, подчертан чрез формирането на империя на бърбън, която натрупа милиарди долари в днешните пари, по-късно уби хладнокръвно съпругата си Имогене в парка Eden Park в Синсинати, което доведе до сензационно изпитание за джаз епохата и преразглеждане на законите за наказателно безумие.

При изследването на Ремус за новата ми книга, Кралят на бърбън , Установих, че връзката с други неща, „изгубени“ от историята, стана по-изразена. През 20-те години беше публикувано толкова много прекрасна литература, но оттогава основно беше изпратено в кошчето. Всички знаем романите и произведенията, които се четат и препрочитат, изброени в учебните програми на гимназията и колежа, но литературният пейзаж е осеян със загубени бестселъри и забравени монографии. Много книги от 20-те години на миналия век могат да предоставят задълбочена представа за актуалните актуални проблеми, от мащабна корупция в президентството до сблъсъци заради политиките за алкохол и марихуана. Расата, нашето най-широко разпространено и мъчително предизвикателство (тогава и сега) беше основна грижа.

Четенето на забравени книги и автори почти 100 години по-късно е преследващо упражнение. Знаем, че Голямата депресия е на хоризонта и че много от писателите от тази епоха ще се борят и страдат. Също така чувстваме тревогата, страхопочитанието и съкрушителното притегляне на Америка, която са преживели. Нацията е напреднала в толкова много области, но основното човешко състояние изглежда твърде познато - подобни социални проблеми ни принуждават да се противопоставим на нашия упадък. В този дух ето десет книги от 20-те години, които си струва да се прочетат сега.

Оле Едварт Рьолвааг, Гиганти в Земята (1927)

Пътуване в американското сърце, Rölvaag’s Гиганти в Земята се фокусира върху борбите на норвежко семейство, докато се опитват да създадат чифлик в територията на Дакота. Героят на Rölvaag, Per Hansa, се основава на някои от собствените му преживявания като норвежки имигрант. Ханза запазва оптимистична перспектива, въпреки тежестта на живота си. Съпругата му Берет е по-строга личност, силно религиозна и по-малко оптимистична. Справяне с предизвикателствата на асимилацията, пристигането в чужда страна, езиковите проблеми и самотата на имигрантския живот, Гиганти в Земята е преследващ образ на прерийния живот.

автори, които използват имена на писалки

Edna Ferber, Толкова голям (1924)

Носителка на наградата Пулицър за 1925 г. Една Фербер Толкова голям засяга важни теми като имиграцията, ролята на изкуството и културата в обществото и как човек живее най-добрия си живот. Толкова голям е малко Гетсби -подобно на фона на Ню Йорк и горните течения на обществото с пари. Вместо това романът проследява живота на Селина Пийк, млада жена с много умения, чийто живот е обърнат с главата надолу от загубата на баща си и младия си съпруг, оставяйки я сама да отглежда малкия си син Дирк във фермата за мръсотия, която съпругът й изостанал. Младежът става успешен продавач на облигации, богат и известен. По-късно Дирк се оплаква, че не е останал с архитектурата, своята детска мечта (споделена от майка му), артистичен път в кариерата, който би довел до щастие.

Толкова голям беше важната книга, която критиците се надяваха Фербер някой ден да напише. При публикуването си един рецензент твърди, че „не е великият американски роман, но със сигурност попада в категорията„ един от великите “.“

Джийн Стратън-Портър, Пазителят на пчелите (1925)

Публиката погълна Пазителят на пчелите от Джийн Стратън-Портър, публикувана година след нейната преждевременна смърт от автомобилна катастрофа в края на 1924 година. Романът е представител на темите на автора: широкообхватен оптимизъм и про-консервация, за които тя силно се застъпва в началото на 20-те години като противоотрова за грубостта на епохата. Пазител е историята на болния военен герой Джеймс Луис Макфарлейн, уволнен след войната, въпреки че все още страда от отравяне и други военновременни последици. В крайна сметка се отправя към калифорнийската пчелна ферма, Макфарлейн е на път към възстановяване. Соленият въздух на Тихия океан в крайна сметка го води до някаква здравина и подновено чувство за бодрост.

Идеите на Стратън-Портър остават значими, все още в центъра на днешните новини, със сигурност когато големи части от хората се занимават повече или по-малко ежедневно с „тревожното разстройство на Тръмп“, противоречията около климата и, по-важното, ПТСР и рани от войната. И, разбира се, днешната криза с пчелите, която е в основата на романа на Стратън-Портър.

В Ларсен, Минава (1929)

Нека просто да докажем, че Нела Ларсен, първокласна библиотекарка и писателка, която е била част от движението на Харлем Ренесанс, трябва да се чете по-широко, ако читателят се надява да разбере по-пълно контекста, историята и еволюцията на черния живот в началото на 20-ти век. Минава , аплодиран от критиката и разположен в Харлем, изследва живота на две жени, които са били приятелки от детството, но след това се свързват по-късно в живота и сравняват техните преживявания. Светлокожата Клеър „премина“ като бяла и се омъжи за бял мъж, докато Ирен се омъжи за чернокож. И двете жени имат бял произход и водят сложен живот въз основа на своите решения относно това как да се справят с расата и нейните последици. Като озаглави романа Минава , Ларсен със сигурност насочва читателите към основния проблем, с който се сблъсква, но книгата също така показва как расата е свързана с други сложни теми, особено социалното положение, пола и богатството.

Анзия Йезиерска, Давачи на хляб (1925)

Животът на писателката Анзия Йезиерска е биографичен филм, който чака да се случи - еврейски имигрант, живеещ в Долната източна страна, мръсен любовен живот, афера с философа Джон Дюи, сценарист, наречен „суипшоп Пепеляшка“, активист за правата на жените и много други.

Джордж Къри, рецензиращ романа на Йезиерска през Бруклинският ежедневен орел обясни, „Читателят гледа реални хора, живеещи с тях, страдащи от малките им скандали, страхуващи се от пристигането на дамата под наем, пълнещи хляб без коктейли, за да облекчат разяждащите болки от глада.“ В крайна сметка той аплодира Давачи на хляб като „перфектен пример за високо изкуство в сърцето.“ Реалистичният портрет на живота в еврейските гета в началото на 20-ти век в Ню Йорк остава поучителен.

Виня дел Мар, Лошо момиче (1928)

Макар и предупредителна история за живота на по-ниската средна класа, Виня Делмар Лошо момиче разглежда табу теми в края на 20-те години, включително предбрачен секс и бременност. Опасните теми привлякоха вниманието на хората, но след това книгата се превърна в избягал бестселър, когато град Бостън я забрани.

Делмар стана толкова известен от Лошо момиче че е превзела Холивуд с щурм. Романът е превърнат във филм, излязъл през 1931 г. Филмът е номиниран за Оскар за най-добър филм, докато Франк Борзадж печели Оскар за режисура.

Джеймс Харви Робинсън, Умът в създаването (1921)

Робинсън, историк, съосновател на Новото училище през 1919 г., пише за историята като дисциплина за популярна публика. Неговата идея беше ясна, но революционна по онова време - комбинация от интердисциплинарни изследвания и използване на историята, за да осигури контекст за решаване на най-трудните предизвикателства на човечеството. Робинсън вярваше, че критичното и творческо мислене е основният отговор за справяне с проблеми в това, което той разглежда като бързо движещ се взаимосвързан свят. Х. Г. Уелс беше фен, възкликвайки това Умът в създаването ще послужи като „маркиране на нова и характерна американска инициатива в световните мисли и методи“.

Така че скоро след ужасите на Първата световна война читателите търсеха отговори. Това, което Робинсън смята за най-важния проблем в света, днес изглежда зловещо проницателно: „Разполагаме с познания и изобретателност и материални ресурси, за да направим далеч по-справедлив свят от този, в който се намираме, но различни препятствия ни пречат да се възползваме интелигентно от тях.“

Рудолф Фишър, Стените на Йерихон (1928)

Рудолф Фишър Стените на Йерихон възникна от процъфтяващия харлемски Ренесанс като комедийна социална сатира на класови въпроси във „висок” и „нисък” Харлем. Фишър умело съчетава идеи за класа, раса и пари в панорамен портрет на обществото, който едновременно осветява тези идеи, като същевременно показва как те се размиват чрез разбирането на хората за себе си и за хората около тях.

най-добрите книги за всички времена

Вестниците през 20-те години обсъждат, детайлизират и описват как „Харлемезе“, общият термин за афро-американски жаргон, се е превърнал в обичайно явление. Фишър създаде речник от 11 страници за Харлемез, „изкоренен и съкратен“ в романа, включващ 110 жаргонни термина, от игривия „Haul It“ („Haul hiney. Заминаване с голяма бързина. Хвани въздух.“) До внушаващия „Bump Бумът („Люлеене напред и назад на ханша. Смята се, че е отличен афродизиак.“)

Дороти Кенфийлд Фишър, Домакинът (1924)

Дороти Кенфийлд Фишър, защитник на образованието и ранен поддръжник на методологията на Монтесори, също беше успешен популярен писател. Домакинът разглежда половите и брачните роли чрез тежкото положение на Еванджелин Кнап, жена, която се страхува да остане вкъщи, за да отгледа децата си, но чийто живот се променя драстично, когато съпругът й Лестър е осакатен. Те обменят ролите - съпругата навлиза в света на бизнеса, докато Лестър отглежда успешно двете им деца. Както всички семейни проблеми, Домакинът е много по-дълбоко, отколкото изглежда на пръв поглед, опитно изследвайки етикетите на обществото и тяхното въздействие върху живота на хората.

Власт, не по-малко забелязана от Елеонора Рузвелт, веднъж твърди, че Кенфийлд Фишър е една от десетте най-влиятелни жени в страната, но голяма част от нейната работа в областта на художествената литература за възрастни и млади хора вече не се чете.

Синклер Луис, Бабит (1922)

Синклер Луис доказва, че носител на Нобелова награда може да бъде забравен. Той може да е най-известният (и бестселър) писател на своята епоха, който днес е до голяма степен непрочетен. Още по-лошо е, че учените са изхвърлили Луис на боклука. И все пак, когато чета Бабит , Оставам да си чеша главата за това докъде е паднала репутацията на Луис.

В разгара на Америка на Тръмп човек намира романа като урок за Средна Америка, план за не само как риалити шоуто е дошло на власт, но тайните желания, които оставят толкова много хора (особено корпоративните мениджъри от средната класа) екзистенциално кухи. Зейналата дупка в центъра на романа (и толкова много хора днес) е безсмислието на Американската мечта, не само в неуловимото преследване, но винаги вярвайки, че постигането му в крайна сметка ще донесе щастие или удовлетворение. Всички знаем, че Джордж Бабит, неговият роден градски бустер и гражданска гордост е материалът на безброй средни и малки градове. Положението на Бабит провокира читателя и иска да търсим нещо по-автентично от живота.

*

сто години самота

И тъй като се забавляваме толкова много с този списък, ще добавя единадесета, Машината за добавяне , пиеса от 1923 г. на Елмър Райс, защото повече хора трябва да четат драма, заедно с романи и документална литература.

Елмър Райс, Машината за добавяне (1923)

Поразителен коментар за възхода на автоматизацията и засилване на последиците от бизнес живота, Машината за добавяне е просто шедьовър. Пиесата на Райс повлия на поколение писатели и може да бъде усетена днес в безбройните безименни, безлични офис дронове, които изведнъж осъзнават, че са колбасите във фабриката за колбаси.

Машината за добавяне антигерой е г-н Нула, счетоводител, който убива шефа си, когато установи, че ще бъде заменен от машина. На място, подобно на Небето, наречено Елисийски полета, след като е обесен за убийството, г-н Нула осъзнава, че е живял неосъществен живот, като едновременно презираше машината, която го замества, но също така е преминал през живота по роботизиран, безжизнен начин. Разглеждайки въпросите за индивидуалността, сексуалната репресия и механизацията, Машината за добавяне може да накара читателите, които са изсъхнали в корпоративни настройки, да преживеят тези ужасни времена, но също така отваря прозорец за изпълнение.

______________________________________

Bob Batchelor’s Кралят на бърбън се предлага от Diversion Books.